Ecotherm setzt mit KBM auf Laserpower, Präzision und Flexibilität

Im Blechzuschnitt von Ecotherm überzeugt die Laserschneidmaschine von KBM mit höchster Schneidperformance. (Bilder: x-technik)

Jürgen Haider
CFO, Ecotherm Austria GmbH

„Mit KBM haben wir einen absolut kompetenten Partner gefunden, der unsere Anforderungen genau verstanden und gemeinsam mit uns den Aufbau einer eigenen Blechfertigung erfolgreich realisiert hat.“

Die Ecotherm Austria GmbH mit Sitz im oberösterreichischen Hartkirchen ist ein international erfolgreicher Anbieter von schlüsselfertigen Warmwasser-, Dampf- und Solarthermiesystemen. Das Familienunternehmen wird mittlerweile in vierter Generation geführt und beliefert Kunden weltweit. „Wir exportieren rund 85 Prozent unserer Produkte. Unsere Systeme kommen in Hotels, Krankenhäusern und Industriebetrieben in Europa, dem Nahen Osten, Asien, Nordafrika und Mittelamerika zum Einsatz“, erläutert Jürgen Haider, CFO der Ecotherm Austria GmbH.

Zum Portfolio gehören komplette Turnkey-Lösungen ebenso wie einzelne Komponenten wie etwa Hochleistungs-Wassererwärmer, Wärmetauscher, Reindampferzeuger oder Elektrokessel. „Wir kombinieren alle verfügbaren Energiequellen wie Gas, Öl, Strom, Abwärme und erneuerbare Energiequellen zu einem effizienten, energie- und platzsparenden System, das speziell auf die individuellen Anforderungen des Kunden abgestimmt ist“, bringt es Haider auf den Punkt. Die Wertschöpfung erfolgt dabei zur Gänze am Standort in Österreich. Mehr als 40 Mitarbeiter arbeiten in Hartkirchen, zusätzlich betreibt Ecotherm Niederlassungen in Dubai und Spanien. Zu den Referenzen des Unternehmens zählen auch spektakuläre Projekte wie die Warmwasserversorgung des Burj Khalifa in Dubai.

Julian Ziehaus
Vertriebsleiter, KBM GmbH

„Unsere Laserschneidmaschinen verbinden hohe Schnittqualität mit einfacher Bedienung und maximaler Prozesssicherheit. Gleichzeitig bieten sie ein sehr attraktives Preis-Leistungs-Verhältnis. So können unsere Kunden zuverlässig und wirtschaftlich produzieren.“

Einstieg in die Blechfertigung

Mit dem Wachstum des Unternehmens nahm auch der Bedarf an individuell gefertigten Blechkomponenten kontinuierlich zu. „Die extern gefertigten Teile wurden immer mehr. Daher haben wir beschlossen, in eine eigene Blechfertigung zu investieren. Damit sind wir nun unabhängig von Zulieferern, können kürzere Durchlaufzeiten realisieren und haben sowohl die Teilequalität als auch die Fertigungsabläufe selbst in der Hand. Letztlich profitieren davon natürlich auch unsere Kunden“, sieht Ing. Christof Lehner, Schweißtechnologe und Konstrukteur bei Ecotherm, darin einen wichtigen Schritt für die Zukunft des Unternehmens.

Für die Umsetzung dieses Vorhabens suchte Ecotherm einen Partner, der sowohl die passenden Technologien als auch fundiertes Know-how in der Blechbearbeitung bieten konnte, und fand diesen in der KBM GmbH. Der Maschinenhersteller aus Oberösterreich hat sich als Komplettanbieter für Schneiden, Biegen und Schweißen etabliert und liefert Lösungen für Betriebe unterschiedlicher Größen, vom Handwerksbetrieb bis zum Industriekonzern.

„Wir verstehen uns nicht als Maschinenlieferant, sondern als Partner unserer Kunden. Unser Ziel ist es, gemeinsam die optimale Lösung für die jeweilige Anwendung zu finden“, betont Julian Ziehaus, Vertriebsleiter der KBM GmbH. Zum Portfolio gehören unter anderem 2D-Laserschneidanlagen, Rohrlaser, Abkantpressen sowie Handlaserschweißsysteme – von einfachen Einsteigermaschinen bis hin zu automatisierten Lösungen mit Be- und Entladesystemen und Lageranbindung. Besonderen Wert legt KBM auf hochwertige Komponenten, einfache Bedienbarkeit und hohe Prozesssicherheit. Gerade diese Kombination überzeugte auch Ecotherm. „Das Preis-Leistungs-Verhältnis hat einfach am besten zu unserem Anforderungsprofil gepasst“, so Lehner.

Ecotherm hat spektakuläre Projekte wie etwa die Warmwasserversorgung des Burj Khalifa in Dubai realisiert.

Laserschneidmaschine als Herzstück

Den Mittelpunkt der neuen Blechfertigung bei Ecotherm bildet die Laserschneidmaschine Ecotron Pro 4020 – Fiber 6000 von KBM. Mit einer Laserleistung von 6 kW deckt sie praktisch das gesamte Teilespektrum von Ecotherm ab. „Wir schneiden etwa 95 Prozent unserer Teile aus Edelstahl (austenitisch oder Duplex) in Materialstärken von 0,8 bis 12 Millimeter. Mit der 6-kW-Maschine können wir 99,9 Prozent unserer Bauteile sauber und präzise fertigen“, erklärt Lehner. Da viele Komponenten im Behälterbau von Ecotherm länger als drei Meter sind, wurde ein Schneidbereich im 4 x 2 Meter-Format gewählt.

Technisch überzeugt die Anlage durch zahlreiche Details: Die Basis für glatte und rechtwinklige Schnittkanten legt die ultrastabile Abstandssensorik des Precitec-Schneidkopfes. „Steht eine Wartung des Schneidkopfes an, erlaubt das Design einen einfachen und schnellen Zugang zu den Optiken. Bei einem erforderlichen Wechsel werden die entstehenden Kosten somit deutlich reduziert. Eingebaute Schutzgläser sichern die wertvollen Optiken aus Richtung der Prozesszone und der Faserbuchse und verlängern damit deutlich die Lebensdauer“, geht Ziehaus ins Detail. Zudem wird die Düse über einen programmierten Zeitraum mit einer im Maschinenraum installierten Bürste automatisch gereinigt. „Um die Prozesssicherheit klar zu definieren, werden die Abstände je nach zu bearbeitendem Material vollautomatisch nach Anzahl der Einstiche definiert“, erwähnt der KBM-Vertriebsleiter. Eine präventive Kollisionserkennung sowie ein Gantry-Antrieb, der außerdem automatisch Positionierfehler in den Achsen korrigiert und so höchste Genauigkeit gewährleistet, sind bei KBM-Maschinen Standard.

Für schnelle und störungsfreie Materialwechsel mit kurzen Nebenzeiten sorgt ein Wechseltischsystem auf zwei Ebenen mit einer Taktzeit unter 30 Sekunden. „Der Tisch ist von allen vier Seiten zugänglich und durch die ergonomische Arbeitshöhe ist das System zusätzlich sehr bedienerfreundlich“, ergänzt Ziehaus. Für zusätzliche Prozesssicherheit sorgen Überwachungskameras, die den Schneidprozess, den Tischwechsel und die Bedienkonsole im Blick behalten. Auch ein Fernzugriff per App ist möglich. In der Praxis punktet die Maschine vor allem durch ihre einfache Bedienung. Programme und Schachtelpläne können dank des integrierten CAD/CAM- und Nesting-Systems sowohl offline in der Arbeitsvorbereitung als auch direkt an der Maschine erstellt werden. „Die Bedienung ist wirklich sehr unkompliziert. Für uns als Technologieeinsteiger war es darüber hinaus sehr wertvoll, dass uns KBM in den ersten Wochen produktionsbegleitend intensiv unterstützt hat“, berichtet Lehner.

Ein Wechseltischsystem sorgt mit einer Taktzeit unter 30 Sekunden für schnelle Materialwechsel.

Ing. Christof Lehner
Schweißtechnologe und Konstrukteur, Ecotherm Austria GmbH

„Mit der eigenen Blechfertigung haben wir einen wichtigen Schritt gemacht: Dank der Maschinen von KBM sind wir unabhängig von Zulieferern, deutlich flexibler und schneller. Zudem haben wir sowohl die Teilequalität als auch die gesamten Fertigungsabläufe nun selbst in der Hand.“

Präzises Abkanten im eigenen Haus

Mit dem Zuschnitt allein ist es allerdings nicht getan. Selbstverständlich wollte Ecotherm auch das Biegen im eigenen Hause abdecken. Konkret entschied man sich für eine Abkantpresse von KBM mit einer Biegelänge von vier Metern sowie einer Presskraft von 200 Tonnen, ideal für das Teilespektrum der Hartkirchner. Konstante Biegewinkel über die gesamte Blechlänge gewährleistet die KBM Pro CNC-Bombierung, die die unter Last auftretende Durchbiegung von Stößel und Tisch durch eine mechanische Keilgeometrie kompensiert. „Über die CNC werden die Keile so eingestellt, dass eine exakt gegenläufige Biegelinie entsteht. Die Delem-Steuerung DA-66S berechnet die erforderliche Bombierung aus Material, Stärke, Länge und Biegekraft und stellt sie automatisch ein“, geht Ziehaus näher darauf ein.

Ein massiver 4-Achs-Hinteranschlag plus zwei zusätzliche Anschlagfinger sorgen dabei für hohe Stabilität, auch im Mehr-Stationen-Betrieb. Die Servohydraulik der Maschine ermöglicht zudem kürzere Zykluszeiten, einen merklich geringeren Geräuschpegel und einen reduzierten Energiebedarf. „Auch bei der Abkantpresse ist die Bedienung sehr einfach. Wir können die Programme sowohl offline als auch direkt auf der Maschine erstellen. Auch die 3D-Simulation an der Steuerung ist eine tolle Unterstützung für den Bediener“, betont Lehner, der fortfährt: „Das Ergebnis sind konstante, präzise Winkel von Anfang bis Ende des Bauteils – auch bei langen Blechen.“

Innovatives Laserschweißen

Ein besonderes Highlight in der Produktionshalle ist zudem das neue Laserschweißsystem. Bei einem Besuch bei KBM wurde Ecotherm erstmals darauf aufmerksam und erkannte schnell das Potenzial für die eigene Fertigung. „Gerade bei Dünnblech aus Edelstahl ist das Laserhandschweißen optimal. Aufgrund der geringen Wärmeeinbringung kann nahezu verzugsfrei geschweißt werden. Gleichzeitig benötigt man wenig Zusatzmaterial, keine Schweißnahtvorbereitung und arbeitet deutlich schneller. Vor allem für unseren Behälterbau, wo wir eine 100%ige Durchschweißung benötigen, ist das Verfahren prädestiniert“, zeigt sich Lehner zufrieden.

Ecotherm entschied sich schließlich für zwei KBM-Handlaserschweißsysteme vom Typ FlexiWeld mit jeweils 2 kW Laserleistung. Die Geräte sind vollständig parametrisiert: Der Bediener wählt lediglich Material und Materialstärke aus, alle Schweißparameter sind bereits hinterlegt. „Auch die optimalen Drahteinstellungen, die Drahtsteuerung und selbst die idealen Gaseinstellungen inklusive Gasvorlauf- sowie Gasnachlaufzeiten sind in der Software verankert. Start drücken und schweißen – so einfach kann die Bedienung sein“, beschreibt Ziehaus das Konzept.

Besonders innovativ ist die Art und Weise, wie Ecotherm die beiden Geräte einsetzt. Gemeinsam mit seinem Partner Invertech hat KBM eine halbautomatische Lösung für das Schweißen von Behältern entwickelt. Dabei werden die beiden Schweißpistolen jeweils links und rechts über ein Schnellspannsystem auf einer Halterung montiert. Eine Drehachse bewegt den Behälter, während die Rundnähte zügig und in höchster Qualität auf beiden Seiten gleichzeitig ausgeführt werden. Der Bediener überwacht den Prozess über Kameras und kann bei Bedarf Abweichungen bei der Schweißnaht per Stick nachregeln, ohne den Brenner manuell führen zu müssen. „Das gibt uns eine deutlich höhere Prozesssicherheit“, erklärt Lehner. Außerdem zeichnet sich das System durch höchste Flexibilität aus: Die Schweißpistolen lassen sich innerhalb kürzester Zeit aus der Vorrichtung entnehmen. So können die KBM-Geräte auch sehr schnell für manuelle Laserschweißarbeiten genutzt werden.

Sicherheit als oberste Priorität

Wie bei all seinen Maschinen setzt KBM neben dem Einsatz hochwertiger Komponenten und höchster Verarbeitungsqualität auf eine kompromisslose Gewährleistung der Sicherheit. „Wir liefern unsere handgeführten Laserschweißmaschinen ausschließlich in Kombination mit unseren vollintegrierten Laserschutzkabinen“, versichert Ziehaus. Sensoren überwachen unter anderem Temperatur, Schutzglas und Faserkabel. Beim Öffnen der Sicherheitstür wird unverzüglich der Laser abgeschaltet. Per Emissionsleuchte ist auch von außerhalb ersichtlich, ob der Laser aktiv ist. „Nach einer umfassenden Einschulung und Sicherheitsunterweisung müssen die Bediener im Handbetrieb selbstverständlich immer eine speziell dafür entwickelte PSA tragen“, ergänzt Lehner.

Partnerschaft mit Handschlagqualität

Neben der ausgereiften Technik der Maschinen schätzt Ecotherm die enorme Kompetenz bei sämtlichen Fertigungstechnologien der Blechbearbeitung sowie das ausgezeichnete Service von KBM. „Die Zusammenarbeit mit KBM ist zudem absolut unkompliziert und hat einfach Handschlagqualität. Wenn wir Fragen haben, können wir uns direkt an die Techniker wenden und bekommen schnell eine Lösung“, freut sich Lehner. Für Ziehaus ist dies zentraler Bestandteil der KBM-Firmenphilosophie: „Bei uns steht nicht der reine Maschinenverkauf im Vordergrund. Wir wollen langfristige Partnerschaften aufbauen und als Komplettanbieter Lösungen entwickeln, die für den jeweiligen Kunden optimal sind.“

Der Einstieg in die eigene Blechfertigung hat sich für Ecotherm bereits als voller Erfolg erwiesen. Die neue Technologie ermöglicht eine deutlich flexiblere Produktion, kürzere Lieferzeiten und eine noch höhere Qualität der Bauteile. Der Ausbau der Fertigung ist allerdings noch lange nicht abgeschlossen. „Wir denken bereits über weitere Investitionen nach, etwa in ein Blechlager oder eine Entgratmaschine. Und ich bin mir sicher, dass wir auch dabei wieder eng mit KBM zusammenarbeiten werden“, blickt Lehner zuversichtlich in die Zukunft.

Intertool X Schweissen: Halle 21, Stand 0503 und 0601