STM Waterjet MicroCut: Micro Cutting at its best

Die MicroCut von STM überzeugt mit einem robusten Rahmen, deren Basis aus einer massiven, schwingungsdämpfenden Granitkonstruktion besteht. Ein Positionierantrieb mit direktem Wegmesssystem gewährleistet dabei Positioniergenauigkeiten von ± 2,5 µm. (Bild: STM Waterjet Group)

Das Mikro-Wasserstrahlschneiden oder Micro Cutting ist ein noch relativ junger Bereich in der Wasserstrahl-Trenntechnologie und entwickelte sich in nur etwas mehr als einem Jahrzehnt international rasant weiter. Die Einsatzgebiete erstrecken sich mittlerweile über mannigfaltige Branchen von der Medizintechnik über die Optik bis hin zur Herstellung filigranster Teile in der Uhrenherstellung. Im Vergleich zu herkömmlichen Wasserstrahl-Schneidanlagen sind noch höhere Präzision und noch kleinere Stegbreiten möglich. Mittlerweile misst ein Wasserstrahl im Mikro-Schneideinsatz nur noch 0,2 mm im Durchmesser und ermöglicht bei hochgenau gesteuerten Schneidanlagen je nach Material und Werkstückstärke Teilegenauigkeiten unter 0,01 mm.

Die Einsatzgebiete des Mikro-Wasserstrahlschneidens erstrecken sich mittlerweile über mannigfaltige Branchen, von der Medizintechnik über die Optik bis hin zur Herstellung filigranster Teile in der Uhrenherstellung. (Bild: STM Waterjet Group/Matthias Fritzenwallner)

Know-how und Prozesssicherheit

STM verfügt über die nötige langjährige Erfahrung, um die richtigen Lösungen für alle Schneidanforderungen am Markt bereitzustellen. Zahlreiche Kunden der unterschiedlichsten Branchen nutzen und schätzen Mikro-Schneidanlagen von STM schon seit vielen Jahren. Schließlich ermöglicht das Mikro-Wasserstrahlschneiden eine bis zu zehnmal höhere Präzision als konventionelles Wasserstrahlschneiden, sofern alle nötigen Voraussetzungen ideal aufeinander abgestimmt werden.

Gerade die hohen Anforderungen an die Teilegenauigkeit bei nur wenigen Millimeter großen Schneidteilen erfordert das perfekte Zusammenspiel mehrerer Faktoren. Einerseits ist das Know-how im Set-up der Schneidparameter und Werkstückaufspannung entscheidend. Zugleich ist eine robuste Ausführung der Anlage mit hochpräzisem Positionierungssystem und einfacher Bedienbarkeit für die tägliche Anwendung erforderlich. Durch dieses wichtige Know-how kann hohe Prozesssicherheit erreicht werden, die sich andernfalls für viele Anwender als problematische Hürde in der qualitativ hochwertigen Produktion von mikrogeschnittenen Produktionsteilen herausstellt.

Kleinste Bauteile mit höchsten Anforderungen ganz ohne thermische Beeinflussung schneiden? Mikro-Wasserstrahlschneidanlagen von STM machen es möglich. (Bild: STM Waterjet Group/Matthias Fritzenwallner)

Vorteile des Mikro-Wasserstrahlschneidens

Das klassische Wasserstrahlschneiden in Kombination mit der Mikrowasserstrahl-Technologie ergibt besondere Eigenschaften: Die schneidbare Werkstückvielfalt beinhaltet alle nicht-wasserlöslichen Materialien, selbst Verbundwerkstoffe. Wasserstrahlschneiden ist ein Kaltschneideverfahren. Die Vorteile liegen hier klar auf der Hand, denn im Gegensatz zu anderen Schneidverfahren, wie EDM (Erodieren) oder Mikro-Faserlaser, tritt keine Gefügeveränderung am Material auf, die zu Beeinträchtigung oder Verzug im Material führen könnte. Zudem ist gleichzeitig eine ausgezeichnete Schnittqualität in Fertigteilqualität ohne Nachbearbeitung möglich. Speziell bei komplexen Geometrien spielt der Mikrowasserstrahl mit seinem geringen Schneidspalt daher seine Stärken aus.

Durch das schnelle und unkomplizierte Aufsetzen von Schneidprogrammen per STM SmartCut CAD/CAM-Software eignet sich die Technologie außerdem hervorragend für Anwendungen im Prototyping. Zudem erzeugt das Wasserstrahlschneiden während des Schneidvorgangs keine schädlichen Emissionen, was den Umweltgedanken in der Industrie unterstreicht.

Breites Anwendungsspektrum

Die STM-Lösungen für das Mikro-Wasserstrahlschneiden vereinfachen Schneidaufgaben für verschiedenste Branchen und Anwendungen. Filigrane Zuschnitte für Uhrwerke und Elektronikkomponenten können ebenso abgedeckt werden wie die Einsatzgebiete für optische Gläser, feinmechanische Komponenten, Federn oder Implantate, Titanzuschnitte und weitere Anwendungen in der Medizintechnologie.

Überall wo Bauteile kompakter, leichter und effizienter werden müssen, entstehen potenzielle neue Anwendungsgebiete für das Mikro-Wasserstrahlschneiden, egal ob als Produzent oder Lohnschneid-Dienstleister. So ist das Schneiden mit reinem Wasser unter Hochdruck von bis zu 4.000 bar für Kunststoffe, Schaumstoff, Kork etc. möglich. Unter Beigabe von Abrasivsand wird auch das Schneiden harter Materialien wie Metalle, Keramik, Kohlefaser oder Glas ermöglicht.

Spezialist für filigrane Schnitte

Alle oben genannten und noch weitere Anforderungen für hochpräzise Schneidaufgaben erfüllt die MicroCut laut Hersteller STM. Sie überzeugt mit einem robusten Rahmen, deren Basis aus einer massiven, schwingungsdämpfenden Granitkonstruktion besteht. Ein Positionierantrieb mit direktem Wegmesssystem gewährleistet dabei Positioniergenauigkeiten von ± 2,5 µm. Die geschlossene Ausführung mit motorisierter Schutztür sorgt für Sicherheit bei geringem Betriebsgeräusch. Eine effizient geregelte Abrasivversorgung ist ebenso in die MicroCut integriert wie ein Hochpräzisions-Spannrahmen und die hochdynamische CNC-Maschinensteuerung. STM bietet alle Gesamtpakete zudem mit einer wirtschaftlichen Hochdruckpumpe an.

Ein besonders großer Vorteil des STM-Konzeptes, über alle Produkte hinweg, ist der STM-Schneidkopf, welcher auch bei der MicroCut zur Anwendung kommt. Er gewährleistet eine einfache Wartung bei hoher Robustheit und Präzision – auch die Verwendung der STM TAC-Technologie an der MicroCut ist möglich – diese ermöglicht perfekt rechtwinklige Schnittkanten durch automatischen Winkelfehlerausgleich.